W kwestii żywienia pies jest całkowicie uzależniony od swojego opiekuna. To człowiek odpowiada za to, aby dostarczać zwierzęciu wraz z pożywieniem wszystkich składników odżywczych niezbędnych dla prawidłowego funkcjonowania organizmu. Od optymalnie zbilansowanej diety zależy zdrowie i kondycja naszego czworonoga, ilość energii do codziennej aktywności, a nawet długość jego życia. Dlatego warto poświęcić swoją uwagę tej kwestii.
Jak wybierać odpowiednie karmy dla psów?
W większości przypadków istotnym elementem żywienia psów są różnego rodzaju gotowe karmy suche oraz mokre. Obecnie na rynku dostępne są różnego rodzaju produkty żywnościowe dla psów. Bardzo ważne jest, aby kupowane karmy były opracowane zgodnie z normami opracowanymi przez różnego rodzaju instytucje, np. Stowarzyszenie Producentów Karm dla Zwierząt Towarzyszących (FEDIAF). Warto wybierać produkty sprawdzonych producentów, co do których mamy pewność, że przestrzegają specjalistycznych wytycznych. Właściciele psów powinni bardzo ostrożnie podchodzić do tej kwestii, gdyż jakość łatwo dostępnych karm może się od siebie różnić. Zalecane jest skorzystanie z usług dietetyki weterynaryjnej. Szczególnej uwagi wymagają karmy z niższego segmentu, gdyż bardzo często zawierają zdecydowanie za dużo węglowodanów w stosunku do białka.
Podstawą żywienia psa jest wspomniane wyżej białko, ale też wszystkie inne składniki odżywcze, takie jak węglowodany, tłuszcze, kwasy tłuszczowe nasycone i nienasycone, składniki mineralne i witaminy. Oczywiście wszystkie te składniki powinny być podawane zgodnie z zalecanymi dziennymi normami.
Trzeba też dokonać rozróżnienia karm na bytowe oraz uzupełniające. Jeśli stosujemy karmy bytowe, tak naprawdę w nich muszą znajdować się wszystkie konieczne dla zdrowia psa składniki. Z założenia nie trzeba wówczas podawać innego jedzenia, w tym również smakołyków czy suplementów. Z kolei karmy uzupełniające stosowane są jedynie dodatkowo i powinny być wzbogacane dodatkowym pożywieniem, np. domowym, lub suplementacją.
Domowe posiłki dla psów – czego nie może w nich zabraknąć?
Coraz więcej właścicieli wybiera samodzielne karmienie psów poprzez przygotowywanie domowych posiłków. To dobre rozwiązanie, jednak wymaga też solidnego przygotowania. Przede wszystkim pamiętajmy, że domowe karmienie psów nie oznacza podawania im resztek z naszego stołu! Nawet jeśli spożywane przez nas posiłki składają się z produktów pełnowartościowych i wskazanych dla zwierzęcia, to sposób ich przygotowywania i przyprawiania zdecydowanie nie będzie dla niego korzystny. Przyprawy, szczególnie sól, pieprz, ziele angielskie, mogą podrażniać psi układ trawienny, skutkować biegunkami, wymiotami, wzdęciami i innymi problemami gastrycznymi.
Zanim zabierzemy się za gotowanie psich obiadów, należy dobrze przeanalizować jego potrzeby pod kątem rasy, aktywności fizycznej, wieku, stanu zdrowia. Warto też udać się do przychodni weterynaryjnej, gdzie specjaliści udzielą nam cennych rad na ten temat. Zaletą domowego żywienia jest duża swoboda w przygotowywaniu urozmaiconych i mało przetworzonych posiłków. Można z łatwością eliminować z diety te produkty, na które zwierze jest uczulone lub których zwyczajnie nie lubi.
Dzienna dawka jedzenia dla psa powinna zawierać mięso, a także węglowodany i warzywa. Kaloryczność i ilość jedzenia zależy od masy zwierzęcia, jego wieku oraz aktywności fizycznej. Zaleca się podawanie 3 posiłków w ciągu dnia, przy czym porcje nie powinny być zbyt obfite. Szczeniaki karmimy częściej, ale liczba posiłków zależy do wieku i rasy, dlatego warto tę kwestię skonsultować z weterynarzem.
Żywienie dostosowane do potrzeb psa
Podawane posiłki, bez względu na to, czy w formie karmy, czy też przygotowywane domowymi metodami, muszą być dostosowane do potrzeb konkretnego psa, a więc aktualnej masy ciała, stanu fizjologicznego, etapu jego wzrostu, aktywności fizycznej oraz rasy. Zbilansowane pożywienie powinno pokrywać całkowite dzienne zapotrzebowanie na wszystkie składniki odżywcze. Należy przy tym pamiętać, że normy dotyczące tego zapotrzebowania w dużej mierze zależą od rasy psa. Przykładowo, zupełnie inne potrzeby wykazują yorki niż labradory, zatem nie można ich karmić takimi samymi produktami.